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Uma pesquisa prévia previu um choque cultural mas a realidade do Egipto superou, como de costume, a limitada imaginação. O Cairo, que é a maior cidade do continente africano, é uma imensa massa em constante movimento onde um receio infantil paralisa a compreensão de uma ordem inexistente mas que simultaneamente se reinventa de forma contínua.
Para preservar a sanidade mental é aconselhável ter em consideração que a “baksheesh”, a gorjeta, é uma eminência nacional. Um simples sorriso pode justificar tal contribuição. Os prestáveis vendedores, que não ouvem o “no” ou o “la” são pegajosos, extraordinariamente persistentes e demasiado crentes na ignorância do turista. Para conforto uma postura adequada passa por ignorar muito, falar pouco, ouvir ainda menos e regatear sem pudor.
O trânsito no Cairo tende para campos abraçados pela arte. Conduzir na cidade é dominar os instintos mais básicos da sobrevivência e possuir o dom inato da prioridade. Independentemente da hora as largas ruas estão congestionadas e no caos aparente todos seguem o seu rumo. Os semáforos possuem meramente fins decorativos.
Na sequência dos recorrentes atentados bombistas, o Egipto adoptou severas medidas de segurança: cães treinados procuram explosivos nas viaturas; detectores de metais povoam as entradas dos espaços públicos; revistam-se malas… A segurança dos turistas é ainda assegurada pela temida Polícia do Turismo que está constantemente visível.
No primeiro dia de viagem percorreu-se parte do Cairo e com a chegada da noite viajou-se até Hurghada a cerca de 5 horas de distância. Sem problemas atravessou-se aproximadamente 500 quilómetros de deserto rumo às praias do Mar Vermelho.
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A sul da Ilha Giftun el Saghir, Hurghada
Apesar de Hurghada ter raízes mais antigas que o turismo da região toda a cidade se movimenta em redor dos hotéis e resorts. As praias são efectivamente tentadoras; o vento sopra suficientemente forte para que os kitesurfers se instalem no horizonte; a água salgada do mar é quente e acomoda o exotismo da vida aquática no seu interior.
Mergulhou-se em diferentes spots da área: Abu Hashish, El Desha, Banana Reef e Gorgonia Garden. Em todos eles desvendam-se criaturas que o comum dos mortais desconhece… A água é transparente como o ar que respiramos, a vida é colorida com formas irregulares e sente-se uma harmonia sem resquícios de sociedades demagogas ou dogmatizadas. Se existissem palavras para descrever o que os olhos viram eu gostava de as conhecer para partilhar um pouco do fascínio que naturalmente nasceu no meu ego.
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Antes do “drift dive” no Banana Reef, Hurghada
Num pólo diametralmente oposto, mas não muito longe da praia, principia o Deserto Oriental do Egipto, comummente considerado parte do Sahara. De quad pisou-se a raia de uma terra vazia, abandonada entre pedras e areia quente… Algures por ali ouviu-se falar de uma aldeia de Beduínos onde se bebeu algo semelhante a um chá. No topo das pequenas colinas guardava-se lugar para contemplar o sol que anunciaria o fim do dia. Não tardou muito até que o amarelo da estrela iluminasse outras terras. O céu ficou governado pela Lua que destacava a áurea dourada que no céu ainda pintava as nuvens. O chão ficou escuro.
Findos os dias dedicados à praia e após uma visita à zona do bazar de Hurghada regressou-se ao Cairo. A viagem foi realizada de dia o que comprovou a imensidão da terra árida no Egipto. Poucas são as povoações que o deserto acolhe e todas estão pintadas com a cor da areia que a estrada atravessa. Um sentimento melancólico pouco poético sente-se ao deambular mentalmente sobre a solidão da vida nestes locais. É um facto que há felicidade muito além dos estereótipos das metrópoles mas o isolamento será sempre castrador.
No Cairo recuperaram-se as impressões do primeiro dia. Acrescentam-se, para mais tarde recordar, os piqueniques da meia-noite nas pontes sobre o Nilo, os chamamentos para a oração e o estigma de ser turista.
A poucos metros da piscina do hotel, as Pirâmides de Gizé estão rodeadas pela confusão da cidade que lentamente avança sobre o seu monumento mais mediático. No sopé das pirâmides é possível vislumbrar parte da cidade que se perde na sua imensidão. O calor queima além do tolerável e as construções faraónicas evidenciam fortes sinais de desgaste. As pirâmides estão longe de estarem bem conservadas mas isso até é sensato com a sua idade monstra. As pedras que sustentam as estruturas são enormes e as que tombaram acomodam-se aos pés dos turistas pela ordem definida pela gravidade. A Esfinge está próxima e igualmente danificada. Percorreu-se a zona a pé e de camelo. Eterna admiração aos animais que se aventuram a cruzar os desertos.
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Em frente à Grande Pirâmide de Gizé, Cairo
Antes de entrar novamente no avião ainda se parou num restaurante típico e num imenso bazar do Cairo para compras de última hora. Nas ruas estreitas os turistas já conquistaram um espaço mas encontram-se lojas pequenas com modestos negócios para os genuínos egípcios.
A oferta turística do Egipto é vasta… A História cruza o deserto até à praia! A única Maravilha do Mundo Antigo intacta é apenas outro trunfo tão relevante como a shisha ou qualquer outra diferença cultural. Porém ao regressar a casa percebe-se, novamente, que as verdadeiras maravilhas não são classificáveis e que nada substituirá o aconchego do local onde os melhores recantos se escondem secretamente entre a banalidade dos dias que se sucedem… A convicção de que muitos outros lugares estão por desvendar transmite uma profunda tranquilidade.
Paulo Vyve
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